Sonntag, sechs Uhr, Schwimmwettkampf in einer fremden Halle. Dein Kind sitzt am Frühstückstisch, schiebt das Brot weg und sagt, ihm sei schlecht und der Kopf tue weh. Du denkst sofort an die Anmeldung, an die Fahrt und an die Startgebühr.

Erst einmal ruhig bleiben

Körperliche Beschwerden vor einem Wettkampf kommen bei Kindern häufig vor. Aufregung zeigt sich bei vielen im Bauch oder im Kopf, besonders vor Starts, bei denen alle zuschauen. Dein Kind übertreibt damit nicht, und schlimm muss es auch nicht sein. Oft ist es so, dass der Körper mit der Anspannung beschäftigt ist.

Dein erster Satz zählt viel. „Das fühlt sich gerade unangenehm an, oder? Ich bin da.“ Dann gib ihm einen Moment, bevor du Fragen stellst.

Was du fragen und sagen kannst

Frag nach dem Gefühl, ohne es wegzureden. „Wo spürst du es am meisten?“ und „Ist es eher Aufregung oder eher krank?“ helfen vielen Kindern, ihre eigene Lage zu sortieren. Manche wissen die Antwort sofort.

Biete etwas Konkretes an. Ein Glas Wasser, ein paar Minuten frische Luft, ein kleines Frühstück, das leicht ist, etwa eine halbe Banane. Beim Einschwimmen kannst du vorschlagen, dass dein Kind erst einmal nur zuschaut, wenn es mag. Der Druck lässt oft nach, sobald es merkt, dass es nicht sofort starten muss.

Sag auch laut, dass ein Rückzug möglich ist. „Wenn es dir nachher immer noch schlecht geht, lassen wir das heute und fahren heim.“ Viele Kinder entspannen sich gerade durch diesen Satz, weil sie nicht mehr gegen eine Pflicht ankämpfen.

Was du besser lässt

Sag nicht „Das ist nur die Aufregung, stell dich nicht an.“ Dein Kind erlebt die Schmerzen echt, und wenn du sie kleinredest, spricht es beim nächsten Mal gar nicht mehr darüber.

Vermeide auch Druck mit Geld oder Aufwand. „Wir sind extra zwei Stunden gefahren“ macht das Bauchweh nicht kleiner und gibt deinem Kind ein schlechtes Gewissen dazu. Und fange am Beckenrand keine Diskussion mit Trainer oder Trainerin an, während dein Kind danebensteht.

Bleiben die Beschwerden über mehrere Wettkämpfe hinweg, oder treten sie auch an anderen Tagen auf, frag die Kinderärztin oder den Kinderarzt. Dort lässt sich klären, ob körperlich etwas dahintersteckt, und du bekommst Hinweise für den Umgang damit.

Nach dem Wettkampf oder dem Rückzug

Egal, wie der Tag ausgeht, sprich am Abend noch einmal in Ruhe darüber. „Was hat dir heute geholfen?“ und „Was hätte dir geholfen, das wir noch nicht probiert haben?“ bringen oft mehr als jede Erklärung von deiner Seite. Mit der Zeit entsteht daraus eine eigene kleine Routine, etwa dieselbe Musik im Auto, derselbe Platz in der Halle oder derselbe Satz vor dem Start.

Sideline kann dir in solchen Momenten Formulierungen vorschlagen, wenn du morgens im Stress nicht die richtigen Worte findest.